Les manières de table et l'étiquette des dîners en Thaïlande

Cuillère et fourchette

Les cuillères et les fourchettes sont les principaux ustensiles de cuisine en Thaïlande. En termes généraux, une cuillère s'appelle "Chon" en thaïlandais et une fourchette "Som". Autrefois, les Thaïlandais mangeaient avec leurs mains, puis, à un moment donné, ils ont emprunté la culture occidentale de la cuillère et de la fourchette et l'ont adaptée à la cuisine thaïlandaise. Il existe plusieurs types de cuillères que les Thaïlandais utilisent à table.
La plus courante est la cuillère de table, utilisée pour manger le riz et les plats principaux. Certains restaurants ou certaines familles utilisent également une cuillère à soupe comme cuillère de service pour les plats partagés sur la table. La cuillère chinoise ou cuillère à soupe, dotée d'un manche court et épais sortant directement d'un bol plat et profond, est couramment utilisée pour les soupes ou les nouilles. La cuillère à café est régulièrement utilisée pour les boissons chaudes, les desserts, les en-cas et les glaces.
En ce qui concerne les fourchettes, les Thaïlandais utilisent les fourchettes à dîner pour le plat principal et les fourchettes à gâteau pour les desserts et les en-cas. Les cuillères à soupe et les fourchettes sont très utiles et peuvent être utilisées pour manger la plupart des types de plats thaïlandais, qu'il s'agisse de riz, de plats sautés, de soupe, de curry ou de salade Som Tam. Lorsque vous mangez de la nourriture thaïlandaise, vous tiendrez une cuillère dans votre main droite et une fourchette dans votre main gauche (ou vous tiendrez la cuillère dans votre main dominante et la fourchette dans l'autre).

La cuillère sert à porter les aliments à la bouche, tandis que la fourchette sert à prendre et à disposer le riz et les aliments sur la cuillère afin qu'ils ne tombent pas en route vers la bouche.
Les Thaïlandais mangent principalement à la cuillère et ne mettent pas la fourchette dans leur bouche. Les Thaïlandais n'utilisent généralement pas beaucoup le couteau lorsqu'ils mangent de la nourriture thaïlandaise, car la plupart des plats sont servis en bouchées et il n'est donc pas nécessaire d'utiliser le couteau. La plupart des restaurants locaux qui servent de la nourriture thaïlandaise n'ont pas de couteaux à steak. Si vous trouvez un gros morceau de viande, comme du poisson à la vapeur ou du poulet grillé, vous pouvez utiliser le bord de votre cuillère pour couper la nourriture en petites bouchées.
En règle générale, les Thaïlandais mangent le riz gluant avec leurs mains. Ne soyez donc pas surpris de voir des Thaïlandais à côté de votre table le faire dans un magasin de Som Tam situé dans la rue. Mais il est de bon ton d'utiliser la cuillère et la fourchette, surtout lorsque vous partagez le repas avec d'autres personnes. Lorsque vous avez fini de manger, placez la cuillère et la fourchette ensemble dans l'assiette.
Peu importe que vous les ayez posées à 6 h 30 ou à 5 h 25, il est courant que les serveurs vérifient avec vous avant de débarrasser la table.

Baguettes

Lesbaguettes sont appelées "Takiap" en thaï et sont généralement utilisées pour les plats de nouilles, la nourriture chinoise ou japonaise uniquement.
Pour les nouilles avec soupe, les baguettes seront servies avec une cuillère à soupe chinoise. Tenez les baguettes dans votre main droite (ou main dominante) et la cuillère à soupe dans l'autre. Utilisez les baguettes pour prendre les nouilles, la viande ou les légumes et utilisez la cuillère pour le bouillon. Vous mangez directement avec les baguettes ou vous placez une petite quantité de nouilles, de viande, de légumes et de bouillon dans la cuillère pour les manger. C'est un bon moyen de tout mélanger en une bouchée parfaite et une bonne technique pour manger si la nourriture est encore trop chaude et pour éviter les éclaboussures de soupe sur vos vêtements.
Si vous n'êtes pas habitué à utiliser des baguettes pour manger des nouilles, vous pouvez demander une cuillère et une fourchette. Lorsque vous avez terminé, posez les baguettes sur le dessus du bol ou sur la table. Si vous laissez les baguettes coincées dans le bol, cela signifie généralement que vous n'avez pas fini de manger.

Assiettes et bols

En thaïlandais, plat et assiette sont le même mot : "Jaan". Un bol est appelé "Charm" ou un petit bol est appelé "Tuay". Le Tuay est utilisé pour les sauces, les trempettes ou les desserts sucrés, tandis que le Charm est utilisé pour les soupes et les nouilles.
Si vous mangez avec un groupe de Thaïlandais, vous remarquerez qu'ils aiment commander une variété de plats à partager. Le repas se compose généralement de plats épicés et de plats simples, d'une combinaison de salade, de sauté, de soupe ou de curry, ou encore d'une sauce. Une assiette individuelle de riz vous sera servie. Chacun des plats partagés doit être accompagné d'une cuillère de service distincte, afin que vous ne soyez pas obligé d'utiliser la cuillère avec laquelle vous mangez. Si le repas comprend une soupe ou un plat au curry, vous recevrez un ensemble séparé de petits bols et une cuillère à soupe pour les portions individuelles.
Lors d'un repas rapide ou à la carte dans un restaurant local ou un stand de cuisine de rue, la plupart des plats sont accompagnés d'un petit bol de soupe gratuit (à l'exception des plats qui ressemblent à une soupe). Vous trouverez également une grande variété de condiments sur la table, en particulier dans les échoppes de nouilles.
Les Thaïlandais aiment assaisonner et relever les plats à leur goût, c'est pourquoi les restaurants fournissent généralement des condiments tels que de la sauce de poisson, des flocons de piment séché, du vinaigre de piment et du sucre. Il n'est pas non plus impoli de le faire, sauf si vous mangez dans des restaurants raffinés ou haut de gamme.

Autres bonnes manières à table

Mangez lentement - Les Thaïlandais mangent lentement et aiment passer du temps avec leurs amis et leur famille. Il ne faut pas se précipiter, sous peine de se retrouver avec une assiette vide alors que tout le monde est encore en train de manger. Parfois, tous les plats ne sont pas servis en même temps, mais l'un après l'autre. Ralentissez donc et prenez le temps de savourer la nourriture et l'atmosphère.

Ne parlez pas la bouche pleine - Cette étiquette est assez universelle à table. Mâchez la bouche fermée et ne parlez pas lorsque vous avez la bouche pleine.

Attendez que la personne âgée commence à manger - En Thaïlande, l'âge et le statut social sont prioritaires. Si vous partagez un repas avec votre patron ou une personne âgée (comme les parents de votre ami), il est de bon ton d'attendre que la personne la plus haut placée ou la plus âgée de la table commence le repas.

Les coudes sur la table - Il est acceptable de poser ses coudes sur la table en Thaïlande (même s'il est de bon ton de ne pas le faire). Mais évitez de poser votre menton dans votre main et de placer votre coude sur la table lorsque vous parlez à d'autres personnes, en particulier à une personne plus âgée que vous, car cela est considéré comme un manque de respect en Thaïlande.

Nevous mouchez pas - Il est courant d'avoir le nez qui coule après avoir mangé des plats épicés, mais ne vous mouchez pas à table. Les Thaïlandais considèrent que ce n'est pas hygiénique et que c'est impoli, alors essuyez-le simplement.

Cependant, vous n'avez pas besoin d'être nerveux pour que tout soit parfait, surtout si vous êtes un voyageur ou un nouvel arrivant dans le pays.
Les Thaïlandais sont détendus et comprennent si les étrangers ne peuvent pas suivre toutes leurs coutumes, et ils sont prêts à vous apprendre.
Si vous voulez en savoir plus sur les autres coutumes de table en Thaïlande, vous pouvez trouver notre article Guide essentiel de la culture alimentaire thaïlandaise ici.